À Beira do Abismo

Howard Hawks realizou obras-primas em quase todos os géneros principais do cinema americano, de musicais a westerns, de filmes de gangsters a comédias malucas e, também, filmes “negros”.

“À Beira do Abismo” é a quintessência do filme “negro” que, por sua vez é uma forma de quintessência do cinema, pois estes são filmes cuja ação não tem causas claras, de ambiente e de fobias, com personagens criminosos e mulheres traiçoeiras, com uma estética muito definida, nomeadamente fotografia fortemente contrastada, ação predominantemente noturna e jogos de luz e sombra.

Neste filme, o detetive privado Philp Marlowe é chamado a casa do doente General Sternwood com a missão de o ajudar num caso de chantagem que envolve a filha Carmen. Marlowe não só percebe que o anterior homem de confiança do General desapareceu misteriosamente, como suspeita que a filha mais velha do General, Vivian,  sabe mais do que conta. Quando o suposto chantagista surge morto, Marlowe compreende que tem um enorme novelo por desenlear, onde nenhuma das múltiplas partes interessadas parece ser inocente.